Les banques alimentaires surchargées au Saguenay
Yannick Soumis est président de Moisson Saguenay depuis plus de 4 ans. (Photo : Émile Leboeuf)
L’après-fêtes est difficile pour plusieurs Saguenéens qui ont de la difficulté à joindre les deux bouts. Les dépenses excessives pendant Noël et le Nouvel An peuvent amener certains à tourner les coins ronds financièrement à l’amorce de 2026. L’une des solutions se trouve dans les banques alimentaires.
« On a toujours plein de monde. On a même augmenté notre record. Ce sont 226 personnes qui sont venues pour nos deux heures d’ouverture en début janvier», a constaté la trésorière du conseil d’administration de la banque alimentaire les Gratuivores du Saguenay, Thérèse Beaudoin. La bénévole affirme que l’organisme reçoit au minimum 80 personnes par jour. Les Gratuivores sont ouverts tous les jours durant au minimum deux heures. La Pige a constaté que les bénéficiaires n’ont pas à dépenser d’argent pour récupérer de la nourriture. « Ici, on fonctionne avec les gens qui souhaitent donner, mais ce n’est pas obligatoire, » ajoute la trésorière.
Les Gratuivores de Saguenay ont déménagé à deux reprises en un peu plus d’un an. Ils se situent au 1479 boulevard Tadoussac. (Photo : Émile Leboeuf)
Quand les banques alimentaires font la différence
« J’ai exagéré pendant Noël. Je me ramasse maintenant avec plusieurs dettes », affirme un citoyen qui fréquente plus régulièrement les différentes banques alimentaires depuis le début d’année. Et il n’est pas le seul. Depuis 2022, les demandes d’aide alimentaire ont pratiquement doublé dans la région selon le distributeur de denrées alimentaires, Moisson Saguenay. Un autre citoyen affirme qu’il utilise les banques alimentaires jusqu’à six fois par mois.
« Je vous dirais qu’on joue à Tetris »
C’est un casse-tête d’empiler les denrées alimentaires pour le directeur général de Moisson Saguenay, Yannick Soumis ainsi que son équipe. L’augmentation de la demande nécessite un réaménagement des entrepôts qui conservent la nourriture. Chaque don des fournisseurs est classé et redistribué par Moisson Saguenay aux 93 organismes répartis un peu partout dans la région. « On est allé chercher des nouveaux fournisseurs et on a loué un espace supplémentaire dans un local de 2000 pieds² adjacent à notre entrepôt. On a aussi loué des espaces à l’extérieur pour la réfrigération et la congélation. » Moisson Saguenay compte déménager au printemps 2027 afin de pouvoir cumuler davantage de denrées alimentaires. L’OBNL pourra ainsi mieux desservir les services alimentaires.
Moisson Saguenay compte sur plusieurs bénévoles qui s’occupent de classer les aliments des fournisseurs dans un local de 9 000 pieds ², situé à Chicoutimi. (Photo : Émile Leboeuf)
Une inconstance dans les dons
M. Soumis affirme que Moisson Saguenay reçoit énormément de dons durant la période des fêtes. « Les gens et les fournisseurs sont très généreux. Nous avons même reçu des paquets cadeaux déjà tout emballés. » D’un autre côté, Yannick Soumis insiste que certaines périodes de l’année soient plus compliquées car il y a moins de dons. « On doit composer avec certaines périodes où les gens reçoivent moins de ressources, » notamment lors de la période estivale, précise-t-il.
Des bénévoles dévoués
Le directeur général souligne également sa reconnaissance d’avoir des bénévoles à ses côtés pour accomplir le travail. « Les bénévoles font un travail exceptionnel. Sans eux, Moisson Saguenay ne pourrait pas accomplir autant. » Lorsque La Pige s’est rendue à Moisson Saguenay, une dizaine de bénévoles étaient présents avec le sourire.
Ce sont plus de 10 000 bénéficiaires mensuellement qui requièrent des services alimentaires. Les 93 organismes d’alimentation du Saguenay-Lac-Saint-Jean devront s’adapter si la demande continue d’exploser comme c’est le cas actuellement.
