Yachts, champagne et abonnés : pourquoi la vie des riches fascine tant

Un yacht au coucher du soleil : le luxe des autres se consomme en quelques secondes sur les réseaux. Photo : Google

Une story Instagram. Un yacht, du champagne, un coucher de soleil sur la Méditerranée. On se dit qu’on regarde cinq secondes, et vingt minutes plus tard, on est encore là.

Selon le sociologue Simon Langlois, de l’Université Laval, dans une société de consommation, puisque c’est l’argent qui ouvre l’accès aux biens et aux services : les écarts de richesse deviennent très visibles. Avant, on enviait le voisin et sa piscine creusée. Aujourd’hui, les réseaux sociaux nous permettent de comparer notre quotidien à celui de personnes qui semblent vivre dans un été perpétuel. Cette comparaison peut alimenter la fascination pour leur mode de vie. Dès 1899, l’économiste Thorstein Veblen décrivait la « consommation ostentatoire », qui consiste à afficher sa richesse par des biens coûteux.

Selon le professeur agrégé Luc Grenon, de la Faculté de droit de l’Université de Sherbrooke, « l’argent attire l’argent ». L’affichage de la richesse peut aussi attirer l’attention, puisque les biens de luxe sont souvent associés à la réussite sociale. Comme on peut le résumer, « les signes extérieurs de richesse deviennent des symboles de réussite ».

Sur les réseaux sociaux, les yachts, les voitures de luxe et les voyages exclusifs montrent ce que l’argent permet de s’offrir. Ces images suscitent la curiosité et peuvent faire rêver les internautes en leur présentant un mode de vie auquel ils n’ont pas nécessairement les moyens d’accéder. Selon Luc Grenon, « voir le mode de vie des plus riches peut pousser les gens à comparer leur quotidien à celui des autres ». La richesse devient alors un symbole de réussite qui attire les regards et encourage les comparaisons.

Primeau, Poirier : deux logiques

Longtemps, la discrétion a été associée à la simplicité. L’entrepreneur Olivier Primeau et l’homme d’affaires Luc Poirier assument leur succès au grand jour, mais ils ne suscitent pas le même intérêt. « Olivier Primeau est différent, et son univers donne envie : la beauté, le sport, la fête. Luc Poirier est moins populaire, mais ses affaires reposent sur autre chose », explique le comptable et chroniqueur Pierre-Yves McSween.

Selon M. McSween, leur différence repose aussi sur leur modèle d’affaires. « Primeau monétise l’attention : plus de public, c’est plus de revenus. » Olivier Primeau affirme d’ailleurs pouvoir tirer quatre ou cinq fois plus de ses réseaux. Sa popularité devient donc un avantage commercial. M. Poirier, lui, met davantage l’accent sur les affaires et s’adresse aux jeunes sur TikTok. Leurs stratégies montrent que l’exposition de la richesse peut servir à attirer l’attention ou à promouvoir ses activités.

Montrer sa richesse : tout le monde n’a pas les moyens de le faire. Photos : réseaux sociaux d’Olivier Primeau et de Luc Poirier.