Assistant-entraineur des Saguenéens | Claude Bouchard, aussi passionné de baseball

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L’assistant-entraineur des Saguenéens de Chicoutimi, Claude Bouchard, ne se passionne pas que pour le hockey. Peu le savent, mais il a également une longue feuille de route comme arbitre au baseball.

Ça fait maintenant 20 ans qu’il concilie baseball et hockey de compétition. Il a suivi le même cheminement que n’importe quel arbitre de baseball au Québec en débutant au baseball mineur pour ensuite cheminer vers l’excellence.

«Durant ma carrière d’arbitre, j’ai eu la chance de me rendre jusqu’au niveau des Voyageurs de Jonquière, soit le junior élite, mais les horaires devenaient trop compliqués avec le hockey, les saisons se chevauchaient», a expliqué Bouchard lors d’une entrevue téléphonique.

Le quinquagénaire a donc décidé d’arbitrer dans la Ligue de baseball senior du Saguenay-Lac-Saint-Jean, où les horaires sont plus souples que dans le calibre junior provincial. « Cela fait une dizaine d’années que j’arbitre la LBSSL et je m’y plais grandement. Au lieu d’avoir 3 à 4 matchs par semaine, c’est un ou deux matchs disputés les soirs de semaine, pas les fins de semaine où la plupart des matchs des Sags sont planifiés.»

Des plans de retraite?

Bouchard ne prévoit pas, à court terme du moins, mettre fin à sa carrière. «La passion est encore là et physiquement j’en suis encore capable, je n’ai donc aucune raison d’arrêter», mentionne-t-il.

Le principal intéressé explique aussi que ça lui permet de rester en contact avec le sport, lui qui avait précédemment été joueur et entraîneur.

L’arbitre d’expérience voit beaucoup d’action ces jours-ci puisqu’il arbitre la finale de la LBSSL qui s’est amorcée la semaine dernière au Stade Richard Desmeules de Jonquière.

Celle-ci a d’ailleurs une saveur tout à fait jonquiéroise puisque ce sont les deux équipes de Jonquière dans la LBSSL qui s’y opposent, soit les Cards Le grill resto pub et les Braves.

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