Défi du patrimoine : entre normes et racines

Le presbytère du Sacré-Cœur à Chicoutimi, situé près de la Petite Maison Blanche, faisait partie de l’ancien secteur ouvrier de Chicoutimi. (Crédit : Vicky Dallaire)

L’Hôtel Château Cran Chaud, situé dans l’ancien presbytère du Sacré-Cœur à Chicoutimi, accueillera ses premiers visiteurs dès la mi-juin. Classé patrimoine culturel du Saguenay-Lac-Saint-Jean, le bâtiment venait avec des contraintes de préservation historique qui constituaient un défi de taille pour les entrepreneurs.

Faire découvrir l’histoire locale aux touristes en quête d’expériences insolites : voilà ce que souhaitent les entrepreneuses Any-Claude Robitaille et Gabrielle Bolduc. Elles font partie des quatre propriétaires ayant racheté le presbytère du Sacré-Cœur, situé dans le quartier du Bassin à Chicoutimi, un secteur encore marqué par les traces du pire déluge de l’histoire du Québec.

Il aura fallu deux ans de patience avant de conclure l’achat de ce domaine patrimonial. « Ç’a été un travail de longue haleine », confirme Any-Claude Robitaille, convaincue que la saison estivale attirera la clientèle. 

« On est vraiment allées en système d’entonnoir, en commençant par le plus important », raconte Gabrielle Bolduc. Un défi qui a nécessité l’obtention de nombreux permis. 

Tout ce qui est au premier étage est fait de bois de sapin de la Colombie-Britannique. ( Crédit : Jean-Félix Brisson)

Patrimoine sous contrôle 

Le ministère de la Culture et des Communications, qui détient la priorité sur ce type de propriété, devait d’abord renoncer à son droit d’acquisition.  

Comme les services d’hébergement n’étaient pas autorisés dans le quartier du Bassin, la Ville de Saguenay a également dû se prononcer avant d’accepter les modifications au règlement municipal de zonage. Une consultation publique, tenue en présence de citoyens en octobre 2023, a permis l’adoption du projet.  

Les bâtiments patrimoniaux sont évalués selon leur valeur architecturale, sociale, historique et culturelle. La conseillère en développement du patrimoine culturel de la MRC du Fjord-du-Saguenay, Myriam Blais, explique que le Code du Bâtiment représente « le gros problème auquel les entrepreneurs font face ». 

Devant des règles très strictes, tout changement touchant à la structure d’un bâtiment patrimonial requiert une autorisation du gouvernement. 

Préserver l’histoire locale

Tous les cadrages, les portes et les fenêtres en bois sont protégés par la Loi sur le patrimoine culturel du Québec. (Crédit : Jean-Félix Brisson)

Construit en 1918 et 1919, le presbytère du Sacré-Cœur « présente un intérêt patrimonial pour sa valeur historique et architecturale », souligne le Répertoire du patrimoine culturel du Québec. Depuis 2012, il est classé site patrimonial cité, ce qui lui confère une protection tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. 

Plusieurs matériaux architecturaux doivent être obligatoirement préservés, notamment « la structure en acier et de bois massif, les vitrages, le toit à deux versants, la balustrade des escaliers, les portes, les chambranles, les plinthes de chauffage, les caissons au bas des cloisons vitrées ainsi que les poutres du plafond. » 

« Cette contrainte devient véritablement une opportunité de rendre le patrimoine plus visible et mieux mis en valeur », souligne Any-Claude Robitaille. 

Selon Gabrielle Bolduc, les plans de l’architecte ont été modifiés trois fois pour répondre aux exigences du ministère. Des ajouts importants ont été réalisés, notamment une nouvelle plomberie, un système de climatisation et du câblage électrique adapté.

Le projet comportera encore deux autres phases après l’ouverture officielle de l’hôtel. Les plans pour l’installation d’un ascenseur ont été approuvés, mais la date du début des travaux reste à déterminer. L’ancien restaurant du presbytère devrait rouvrir ses portes d’ici 2026. 

Les entrepreneurs prévoient d’autres surprises pour l’avenir de l’Hôtel Château Cran Chaud, avec la tenue d’évènements culturels, tels que des spectacles en terrasse, des vernissages et des mariages. 

Dès la mi-mai, les clients pourront réserver l’une des 19 chambres de l’hôtel, avant une ouverture officielle qui devrait coïncider avec l’arrivée de la saison estivale.