Une tempête appréciée par les stations de ski régionales
Plusieurs sportifs ont choisi d’allonger leur fin de semaine en quittant le travail plus tôt afin de profiter des pistes dès cet après-midi. (Photo : Andrew Litjens)
La tempête de neige qui a frappé la région cette semaine a déposé un grand couvert blanc, au plaisir des amateurs de sports d’hiver et des stations de ski. Alors que le mois de mars apporte souvent des conditions incertaines, ces précipitations arrivent à point pour prolonger la saison dans plusieurs centres de plein air.
Au Mont Fortin, à Jonquière, environ 25 centimètres de neige seraient tombés. Selon le porte-parole de la Ville de Saguenay, Dominic Arseneau, cette nouvelle accumulation devrait permettre de maintenir presque toutes les pistes ouvertes.
La durée de la saison demeure toutefois incertaine. Aucune date de fermeture n’est fixée d’avance. « C’est vraiment la nature qui décide. Tant qu’il y a de la neige et des gens qui veulent skier, on reste ouvert », explique M. Arseneau.
La situation est semblable au centre de ski de fond Le Norvégien. La directrice générale, Geneviève Bourgeois, indique que la neige était d’abord très molle, mais que le froid durant la nuit a permis de raffermir la surface. « Ce matin, on se disait que ça faisait longtemps qu’on n’avait pas eu d’aussi belles conditions », souligne-t-elle.
Pistes et sentiers en pleine forme
Au Norvégien, grâce à la nouvelle neige, l’ensemble du réseau de sentiers est ouvert, incluant les parcours de fat bike, qui risquaient de fermer plus tôt cette année. Pour l’instant, le centre prévoit rester ouvert au moins jusqu’à la fin mars, bien que la météo et l’achalandage puissent encore influencer la suite de la saison. Même si les conditions sont favorables, Mme Bourgeois rappelle que la fréquentation tend à diminuer à cette période de l’année. « La saison a commencé dès la mi-novembre. Rendu en avril, les gens ont parfois envie de passer à d’autres sports », explique-t-elle.
Du côté du Mont Lac-Vert, la tempête a été encore plus généreuse. La station a reçu environ 55 centimètres de neige, soit la plus importante accumulation de la saison. Selon le directeur général Jean-Christophe Guern, cette neige devrait offrir d’excellentes conditions dans les prochains jours. « Grâce à cette bordée, la station est actuellement ouverte à 100 %, soit 30 pistes sur 30, incluant les sous-bois, le snowpark et les zones spécialisées », précise-t-il. La direction prévoit maintenir les opérations jusqu’au 5 avril.
Pour les stations comme pour les amateurs de plein air, ces accumulations arrivent donc à un moment idéal pour prolonger les plaisirs de l’hiver.
