Caribbean Princess | Plus de 4000 visiteurs débarquent à La Baie
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Le temps maussade lundi matin a eu raison des curieux qui se déplacent habituellement pour assister à l’accostage des gros navires de croisière. Désert, le quai d’escale de La Baie a accueilli les 3114 passagers et 1100 membres d’équipage du Caribbean Princess, le plus important bateau de la saison en termes de passagers.
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Long de 289 mètres, le Caribbean Princess est le plus gros bateau de la saison à accoster à La Baie cette année. Photo : Alexandre Brière
Depuis sa mise en service en 2004, le Caribbean Princess sillonne les océans du monde entier. Le paquebot italien appartient à la ligne de croisière Princess Cruises qui est une habituée de la région puisqu’elle fait escale à La Baie depuis 2006.
L’engouement pour un navire de cette envergure fait écho partout au Québec. Carole Boismenu a fait le voyage depuis Repentigny pour assister à l’accostage du Caribbean Princess. «On savait qu’un énorme bateau arrivait ce matin alors on a fait la route et ça vaut la peine parce que c’est vraiment impressionnant à voir. C’est la première fois que j’en vois un aussi gros», a confié Mme Boismenu.
«Un accueil traditionnel»
Le Patro de Jonquière, en collaboration avec La Fabuleuse, organise l’arrivée des touristes. «On leur fait un accueil traditionnel québécois, du style cabane à sucre avec de la tire d’érable, des chansons et des histoires qu’on prend plaisir à raconter en français pour leur apprendre des nouveaux mots. Beaucoup de touristes parlent du fait qu’il n’y a qu’à Saguenay qu’ils reçoivent un cadeau en arrivant», a expliqué le coordonnateur du Patro de Jonquière, Marc-Antoine Gagné.
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Les touristes ont pu déguster la tire d’érable québécoise. Photo : Alexandre Brière
Plusieurs des voyageurs sont natifs de la Californie. Bob Elker, de Los Angeles, a admis en anglais qu’après son passage dans le Vieux-Québec, il a très hâte de retrouver le calme en allant dans le Parc national des Monts-Valin.
De son côté, Dan Vandal, natif de San Francisco, a avoué qu’il adore la convivialité des gens et l’accueil offert aux voyageurs, incluant les danses et surtout la tire d’érable.
Le 4 octobre, le Norwegian Dawn, qui compte 2500 passagers, sera le prochain navire de croisière d’une telle ampleur à accoster au quai d’escale de La Baie.