Coup d’envoi du pickleball junior à Saguenay

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Une mère de famille s’est dite ravie que ces jeunes aient découvert ce sport. Son fils, atteint d’une paralysie du côté droit, peut s’adonner à cette activité sans trop de difficultés. (Photo : Laurence Trahan)

La Ligue junior de pickleball fait ses premiers pas à Saguenay. Une journée porte ouverte a permis d’initier des jeunes athlètes de la région, samedi 5 octobre, au centre sportif Intencité.  

Laurence Trahan

Plusieurs curieux s’échangeaient des balles aux côtés de deux entraîneurs sur l’aire de jeu de dek hockey, réaménagé en terrain de tennis léger lors de cette journée découverte.  

Le sport a déjà fait ses preuves auprès des plus grands. La FADOQ le popularise chez les 50 ans et plus depuis 2010. Les moins de 50 ans se sont aussi prêtés aux jeux et c’est maintenant au tour des plus jeunes de s’organiser autour de cette activité. 

C’est le Club de pickleball Saguenay qui chapeaute cette nouvelle ligue dédiée aux jeunes de 9 à 17 ans, une première au Saguenay–Lac-Saint-Jean. À peine l’initiative est-elle annoncée que l’organisation compte déjà une dizaine d’inscrits. 

Les prochains mois permettront de transmettre les bases aux nouveaux joueurs, souligne un des trois entraîneurs impliqués dans le projet, Roger Tremblay. « C’est fascinant de les voir aller, ils sont comme des éponges à cet âge-là.»  

De grands objectifs de performance 

Bien que cette ligue soit avant tout amicale, Roger Tremblay ne cache pas ses grandes ambitions. Il espère former des athlètes de la région qui sauront faire rayonner le tennis léger sur la scène internationale. « Le but c’est de prendre ces jeunes et de les amener aux Jeux Olympiques. » Il estime que le pickleball pourrait faire partie de cette grande compétition dans un avenir proche. 

Roger Tremblay est un représentant de la Fédération québécoise de pickleball depuis 14 ans. (Photo : Laurence Trahan)

Alors que le pickleball compte de plus en plus d’adeptes, Roger Tremblay sait qu’il reste encore beaucoup à faire pour que le sport gagne du terrain auprès des jeunes. « Il faut que ça se développe, actuellement il s’agit du seul club junior au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Ça serait bien que le club d’Alma développe aussi des jeunes », espère Roger Tremblay. 

« Moi je pense toujours pour le futur. Je pense Olympiques, Olympiques, Olympiques, mais ça ne nous empêche pas de nous amuser, nous amuser, nous amuser parce qu’il y a des gens qui ne seront jamais capables de se rendre aussi loin », fait valoir le passionné.  

Les cours débuteront à compter de la semaine prochaine. Les entrainements auront lieu tous les samedis au centre sportif Intencité. 

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