Front commun pour l’énergie : « La région est en train de se réveiller »

Gilles Vaillancourt a été chaleureusement applaudi lorsqu’il a pris la parole pendant la période de questions. « On s’est fait crosser par le gouvernement l’an passé ! » s’est-il exclamé. (Photo : Sarah Champoux)

Les élus de Saguenay ont voté à l’unanimité hier, lors du conseil de ville, une résolution visant à exercer un droit de préemption de dix ans sur les quatre barrages de Domtar. La Ville souhaite ainsi éviter la vente d’électricité produite dans la région à des sociétés à l’extérieur du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

« L’énergie de la région va pour les intérêts de la région », a martelé le maire Luc Boivin en point de presse à la fin de la séance. Pour l’occasion, il était accompagné des préfets du Saguenay-Lac-Saint-Jean ainsi que du chef de la communauté Pekuakamiulnuatsh. Ces élus font front commun pour s’assurer que les infrastructures de Domtar continuent de bénéficier à la région. Ils demandent une rencontre d’urgence avec le gouvernement du Québec.

« On est en train de nous jouer dans le dos »

Luc Boivin mentionne avoir été surpris lorsqu’il a été informé en décembre que les barrages de Domtar Kénogami ont été transférés à une société en commandite basée en Indonésie.

À son avis, Domtar négocie présentement avec le gouvernement provincial sans inclure les élus municipaux. « Il faut que nos députés partent en bloc à Québec dire au premier ministre actuel “ là réveillez-vous parce que la région est en train de se réveiller ” », mentionne le maire.

« Les barrages, c’est notre carte de survie »

Le président du Syndicat des travailleurs de l’usine de Kénogami, Gilles Vaillancourt, explique que la situation est difficile pour les employés de Domtar. Il mentionne qu’à Kénogami, « [les cadres] ne sont même pas capables de dire si le mois prochain [l’usine] sera en opération ».

Pour le président syndical, le projet de loi 69, adopté sous bâillon en juin 2025, est problématique. Il permet entre autres aux entreprises privées de vendre l’électricité qu’elles produisent à d’autres compagnies.

« Le papier est en déclin, mais il n’y a plus rien qui oblige [Domtar] à investir. Ils peuvent fermer l’usine et continuer d’exploiter les ressources naturelles, c’est inacceptable », rapporte Gilles Vaillancourt.

En fin de journée, le député de Jonquière, Yannick Gagnon, a réagi par voie de communiqué à la sortie du maire de Saguenay. Il invite Domtar à expliquer sa vision d’avenir pour l’usine de Kénogami et mentionne que rencontrer Luc Boivin est sa priorité.

Repenser l’approche de la Ville envers le PTI

Après la publication du rapport du vérificateur général de Saguenay sur le fonctionnement du Plan triennal d’immobilisations (PTI), Luc Boivin s’est engagé à revoir les façons de faire de la Ville.

Lors de la période de questions des journalistes à la suite du conseil municipal, le maire de Saguenay s’est dit satisfait des observations du vérificateur général. Il compte suivre les recommandations du rapport, comme celle de mieux élaborer la stratégie d’investissement liée au PTI.

Il mentionne également que les travaux seront maximisés afin de diminuer les coûts. Les élus devront être en mesure d’expliquer aux citoyens que certaines réparations auront lieu plus tard, mais seront de plus grande envergure.

Tricia Murray et Charles Milliard ont échangé avec le président syndical Gilles Vaillancourt après la séance du conseil municipal. (Photo : Sarah Champoux)

Des figures connues dans la salle

La séance du conseil municipal a été populaire auprès des citoyens mardi. Même si la plupart du public était constitué d’employés de Domtar, en ouvrant l’œil, il était possible de remarquer la présence de la candidate libérale à l’élection partielle dans Chicoutimi, Tricia Murray, ainsi que de l’aspirant chef du Parti libéral du Québec, Charles Milliard.

Le bénévole Jacques Desmeules a signé le Livre d’or de Saguenay en guise de reconnaissance pour son implication dans le Tournoi provincial de hockey pee-wee de Jonquière.

Les élus ont aussi rendu hommage à l’athlète en patinage de vitesse Valérie Maltais, qui débute ses cinquièmes Jeux olympiques dans quelques jours. Les parents de Mme Maltais ont été chaleureusement salués par le maire et les conseillers.