Promotion Saguenay récompensée pour ses croisières hivernales audacieuses
L’équipe de Promotion Saguenay s’est déplacé en grand nombre pour le gala de l’Alliance et de l’industrie touristique du Québec. (Photo : courtoisie)
Promotion Saguenay a reçu le Prix d’excellence en tourisme pour l’accueil des croisières internationales hivernales. Ce prix leur a été remis le 23 septembre dernier, lors du gala annuel de l’Alliance et de l’industrie touristique du Québec, à Lévis.
« Le prix est vraiment significatif pour nous, ça a été un travail d’équipe […] ça nous a rendu fier. Accueillir le bateau de croisière sur les glaces du fjord n’aurait pas été possible sans l’aide de nos partenaires », partage le gestionnaire du tourisme maritime pour Promotion Saguenay, Dany Gravel.
« Toute l’industrie avait les yeux rivés sur nous, c’était une première en Amérique du Nord », lance M. Gravel.
Le navire Commandant Charcot est hybride, électrique, il fonctionne aussi au gaz naturel liquéfié (GNL) et il traite ses eaux et les réutilise à l’interne. ( Photo : courtoisie )
Le bateau de croisière de la compagnie Ponant, le Commandant Charcot, a accosté à quatre reprises en plein cœur de la Baie des Ha ! Ha ! Non loin des villages de pêches blanches. Après plusieurs années à travailler sur le projet, la compagnie Ponant a eu « l’audace d’embarquer ».
La sécurité a été prioritaire pour l’équipe de Promotion Saguenay. Le personnel s’est assuré tout au long des visites que la glace ait l’épaisseur requise.
Un accueil qui réchauffe
« Ponant nous a dit une phrase qui nous a beaucoup touchés : Il n’y a pas beaucoup d’endroits dans le monde où on peut vivre de l’hiver avec autant de chaleur. Le côté humain [de notre accueil] les a charmés », exprime Dany Gravel.
Saguenay aventure accueillait ensuite les touristes avec des traîneaux en aluminium tirés par des motoneiges électriques, pour faciliter l’accès aux berges.
La crainte était que les visiteurs aient trop froid, sachant que la région est réputée pour ses températures moindres, mais « tout le monde était bien habillé », a mentionné le gestionnaire du tourisme. C’est un navire de croisière « d’expédition », la clientèle avait un intérêt à vivre des expériences en plein air.
L’équipe de Promotion Saguenay ne souhaite pas développer la saison hivernale autant que les trois autres. « Le tourisme hivernal a une lenteur qui lui est propre, mais c’est une industrie qui est intéressante pour l’avenir », soutient M. Gravel.
Les prochaines croisières hivernales sont prévues à l’hiver 2027, où le même navire reviendra s’accoster trois fois sur les glaces de la Baie des Ha ! Ha !
