Café : le prix élevé ne décourage pas les consommateurs

Le café d’Arvida Roasting Co. n’est pas en vente libre en épicerie, parce que ce n’est pas un produit de masse. La compagnie fait toutefois affaire avec des cafés de la région, comme l’Érudit Café à Jonquière. (Photo : Alicia Flageol) 

En cinq ans, les prix ont pratiquement doublé chez la compagnie de torréfaction Arvida Roasting Co, pour des raisons souvent hors de son contrôle. Malgré tout, l’entreprise locale est en mesure de surfer sur la vague. Son astuce : la transparence.  

Les cafés torréfiés ont connu une hausse de prix de plus de 35% en un an, selon Statistique Canada. D’après la copropriétaire Celia McLean, cette augmentation est causée par plus que la crise climatique. « Il y a vraiment un amalgame de plein de raisons. La crise climatique, oui, mais aussi le manque de main-d’œuvre, la forte demande, les maladies sur les arbres… », explique-t-elle.  

Elle ajoute que l’approvisionnement des grains de café est aussi plus complexe. Pour commander du café, Arvida Roasting Co. paie sa commande plus de six mois avant de la recevoir.  En 2024, la petite compagnie a été chanceuse et a commandé quelques semaines avant une majoration de près de 30%. En 2025, elle a dû payer 60% de taux supplémentaires. D’après la copropriétaire, le café vert, le grain non torréfié de café, a doublé en 5 ans. 

La promotion des cafés à 1$, selon Mme McLean, c’est impossible : « Quelqu’un n’a pas été payé quelque part. » (Photo : Alicia Flageol) 

Augmenter, de la bonne façon 

La petite entreprise se doit de monter les prix, mais veut le faire de la bonne façon.  « C’est très, très, très direct : si Wush Wush [un de leur café mélangé] est plus cher, c’est parce que les grains sont plus chers », explique-t-elle. Mme McLean ajoute que rien n’est laissé au hasard : les prix suivent la qualité de leurs cafés.   

Dans ses hausses, l’entrepreneuse veut toujours demeurer transparente : « Je vais publier une annonce sur Instagram plus tard pour informer les gens des augmentations et aussi de la raison de la hausse. » 

La transparence est d’ailleurs encouragée par l’étudiante en sciences de la consommation de l’Université Laval, Florence Milette : « Ça fait partie du concept de fidélité – de vouloir fidéliser le client. Si tu lui expliques pourquoi ça augmente, au final, le client va te trouver honnête et ne va pas avoir l’impression de s’en faire passer une p’tite vite! » Elle ajoute que la fidélisation est l’une des principales façons d’assurer la survie des petites entreprises. 

Le sentiment de proximité entre le client et une petite entreprise est l’une des raisons pour lesquelles les consommateurs continuent d’acheter, malgré les hausses de prix, d’après Celia McLean. (Photo : Alicia Flageol) 

Tout le monde a sa part du gâteau

Dans ses changements de prix, la compagnie saguenéenne absorbe aussi beaucoup de frais, selon Celia McLean. « On change les modalités de livraisons, on change les rabais pour les revendeurs. On est dans une position avantageuse, on peut amortir certains coûts. Moi, je veux être là encore dans deux ans. On veut que ça soit égal pour tout le monde », déclare la copropriétaire. 

Malgré ces majorations, l’entrepreneuse remarque une croissance de son entreprise. C’est un comportement que l’étudiante comprend : « Les gens ne se rendent pas toujours compte des augmentations : ça fait partie de leurs habitudes. Ils vont se dire que c’est juste un petit peu plus cher. » L’aspect de dépendance à la caféine pèse aussi dans la balance à son avis. 

 L’entrepreneuse ajoute que ce qui motive beaucoup sa clientèle est l’aspect local de leurs achats. 

Certains paient encore 5,50$ pour un café latté? 

Celia McLean est aussi propriétaire du Café Mathéo à Chicoutimi et elle explique que, pour certaines personnes, aller dans un café spécialisé c’est « leur moment. » Florence Milette renchérit que, parfois, l’image qu’apporte un café plus cher pèse dans la balance de la décision du consommateur. « C’est meilleur, mais aussi plus fancy. Pour certains ça peut être une façon de projeter une belle image de soi. »