Les Sags tombent à leur match d’ouverture

Une vidéo commémorative de la conquête du Trophée Gilles-Courteau a été présentée à l’écran géant devant les 3750 partisans sur place. (Photo: Alexis Auclair)

Trophée Gilles-Courteau, lever de bannière, présentation des joueurs : c’était l’heure des festivités au Centre Georges-Vézina, vendredi soir, alors que les champions en titre de la LHJMQ faisaient leur retour au jeu. Les Saguenéens se sont inclinés par la marque de 5 à 2 dans un match d’ouverture fort en émotions.

La cérémonie d’avant-match a soulevé la foule qui a réagi fort aux entrées d’anciens joueurs comme Christophe Berthelot, Émile Ricard et Nathan Lecompte. Le directeur général et entraîneur-chef, Yanick Jean, n’a pas été particulièrement surpris de cet accueil. « Les gens ont apprécié ce qu’ils ont vu l’année passée. […] Je pense que c’est tout à fait normal et très mérité », a expliqué l’entraîneur-chef après la rencontre.

Chaque joueur de l’équipe de Chicoutimi a eu droit à sa présentation avant le match. (Photo: Émile Barthe)

En lever de rideau de cette nouvelle saison, ce sont justement les anciens des Sags qui se sont levés en premier. Nathan Lecompte a ouvert la marque après une mise en jeu remportée par son coéquipier Émile Ricard. Les Cataractes ont toutefois répliqué à trois reprises sans riposte. Le jeune Shawiniganais de 15 ans, Pierre-Alexandre Lemieux, a été l’auteur d’un but et d’une mention d’aide au cours de cette séquence.

Ce vilain enchaînement a été marqué par de nombreuses lacunes défensives, note l’entraîneur. « Peu importe l’expérience à ce temps-ci de l’année, tu en fais tout le temps des erreurs. » Après une saison morte marquée par les transactions, la formation chicoutimienne accueillait plusieurs nouveaux visages dont huit recrues (en comptant le gardien auxiliaire Patriks Plumins).

Les Saguenéens ont marqué une seule fois sur cinq occasions en supériorité numérique. (Photo: Alexis Auclair)

Les Saguenéens ont également manqué de nombreuses chances dans les deux dernières périodes, notamment en avantage numérique. « On a une chance de marquer, on prend un lancer puis on s’efface, mentionne Yanick Jean. Je pense qu’on peut être meilleurs, prendre de meilleures décisions. »

Mathis Dufour a quand même réussi à resserrer la marque sur un retour de lancer à cinq minutes de la fin de la rencontre. Les Cats ont joué les trouble-fêtes en marquant à deux reprises en fin de rencontre.

Il faut noter que les Sags ont tout de même dominé au chapitre des tirs au but (43-22).

Les Bleus seront de retour en action, dimanche après-midi, alors qu’ils accueilleront leurs grands rivaux de Québec au Centre Georges-Vézina.