Les sols régionaux sous le microscope
Lors des activités de l’Arbuscule, les participants sont invités à s’amuser avec un lot de compost et à analyser les résultats de leur expérience au microscope (Photo: Maude Gélinas-Roy)
La santé des sols du Saguenay-Lac-Saint-Jean est de plus en plus précaire. Les sols sont considérés « en mort chimique ». Un constat unanime parmi les experts interrogés.
Amélie Harvey
La santé des sols du Saguenay-Lac-Saint-Jean est de plus en plus précaire. Les sols sont considérés « en mort chimique ». Un constat unanime parmi les experts interrogés.
La technicienne en microbiologie et propriétaire de l’Arbuscule, Maude Gélinas-Roy, fait partie des spécialistes qui observent cette période difficile pour les sols.
« Notre sol vit une période de mort chimique et peu le savent », a déploré Mme Gélinas-Roy. En d’autres mots, la mort chimique est « la conséquence » de pratiques agricoles « agressives ». Le sol est compacté et en piètre état. Pour maintenir le sol en bonne santé, les producteurs doivent ajouter des engrais.
Selon le département de microbiologie, infectiologie et immunologie de l’Université de Montréal, « la microbiologie s’intéresse à l’étude des microorganismes présents dans le sol, que ce soient des champignons, des bactéries ».
Le professeur de biologie à l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC), Maxime Paré, a lui aussi affirmé que le sol est en mort chimique.
Pour M.Paré, il serait important que « monsieur et madame Tout-le-Monde s’intéresse à la science du sol ».
Agronome de profession, Maxime Paré a exercé sa profession durant de nombreuses années en Montérégie avant d’établir domicile à Saguenay. (Photo : courtoisie)
« Tout ce que la microbiologie produit, on n’a pas besoin de l’ajouter en engrais. Ce sont des nutriments pour les sols. C’est payant. Avec la microbiologie du sol et la biologie, la matière organique est décomposée. C’est pour ça qu’il faut faire attention à nos sols », a précisé Maxime Paré.
Problématiques régionales
Selon Maxime Paré, les problèmes liés aux sols jeannois et saguenéens sont les mêmes qu’à l’échelle nationale. Deux types de sols occupent le territoire, soient les sols argileux et les sols sableux. « Les nutriments sont peu retenus dans les sols sableux. Les sols sableux déprisent plus vite que les sols argileux et contiennent 60% moins d’eau. Ces sols-là bénéficient beaucoup de l’ajout de compost. »
La baisse des prairies
Les sols argileux sont plus communs et forment les grandes cultures telles que le maïs ou le blé. Pour ces derniers, c’est la disparition lente et progressive des plantes saisonnières qui est problématique. Aussi appelées prairies, les plantes saisonnières désignent « des végétaux qui contiennent des fibres que l’humain ne peut digérer, mais dont les ruminants, comme les moutons, les vaches et les chèvres, ont besoin pour vivre », indique l’Union des producteurs agricole. Par exemple, cela désigne des plantes comme le trèfle ou la luzerne.
« Il y a de moins en moins de plantes saisonnières et de plus en plus de plantes annuelles. Quand on a des plantes annuelles, on travaille le sol plus longtemps. Le sol est à nu, vulnérable et exposé aux éléments », a précisé Maxime Paré.
La mission de l’Arbuscule
En 2020, Maude Gélinas-Roy a lancé son entreprise, l’Arbuscule. L’entreprise offre plusieurs ateliers d’éducation et de sensibilisation sur la composition microbiologique des sols au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Sa clientèle est composée de fermes agroalimentaires, d’institutions scolaires, de municipalités et du grand public.
Des solutions locales
Maxime Paré se réjouit tout de même de l’ouverture des agriculteurs face à la problématique. « Les producteurs sont de plus en plus conscientisés et optent pour des pratiques plus écologiques. » À l’échelle régionale, des cultivateurs péribonkois ont opté pour une rotation dans leur culture de pommes de terre. Plutôt qu’effectuer la récolte de patates à chaque année, ils les récoltent à tous les quatre ans.
« L’agriculture, c’est un mal nécessaire, il faut se nourrir. Ça progresse, ce n’est pas parfait. L’agriculture, c’est comme une omelette, tu ne peux pas faire une omelette sans casser des œufs », a conclu le professeur.
