Lancement de la 59e édition du Tournoi pee-wee de Jonquière
La première partie du tournoi opposait les Voyageurs de Chicoutimi aux Monarques de St-Ambroise, le 19 février à 17 heures. (Photo : Xavier Roy)
En tout, c’est 36 équipes, dont 15 de l’extérieur de la région, qui participent au tournoi pee-wee de Jonquière. C’est un nombre moins grand que les éditions précédentes, alors que le tournoi, qui a lieu du 19 au 23 février, se déroule un mois plus tard qu’à l’habitude.
Auparavant, une cinquantaine d’équipes participaient au tournoi pee-wee. Le président d’honneur du tournoi, Gilles Asselin, explique que le changement des dates avait pour but d’éviter les conflits avec d’autres tournois. « On ne peut pas dire que ça a été négatif, mais ça n’a pas été positif. L’an prochain, on veut possiblement revenir à nos dates d’auparavant, en janvier. »
Gilles Asselin est bénévole au tournoi depuis plus de 30 ans. Il est président d’honneur pour la première fois cette année. (Photo : Xavier Roy)
Malgré une baisse d’inscriptions d’équipes cette année, M. Asselin ne considère pas la 59e édition comme un échec. « On a même des équipes de régions qui ne viennent habituellement pas, comme Rouyn-Noranda ou Amos. » Il ajoute aussi que c’est la première fois qu’il y a des équipes d’en dehors du Saguenay qui sont dans les catégories A et B.
Le tournoi est associé à la police depuis bien longtemps. Le but est de « montrer aux jeunes que la police est présente dans le monde sportif, culturel, ou les autres sphères de la population. » Plus de 100 étudiants de Techniques policières d’Alma vont d’ailleurs être bénévoles cette année.
En tout, le président d’honneur dénombre environ 500 bénévoles dans les différentes portions du tournoi. « On a des jeunes de 12 ans, mais aussi des personnes de 70 ans. Il y a beaucoup de comités qui amènent différents services. Les jeunes n’ont pas à transporter leurs poches d’hockey. Ils ont un service VIP et les parents également. » Il souligne aussi le travail des nombreuses familles d’accueil qui hébergent les jeunes joueurs le temps du tournoi.
Les matchs se jouent au Palais des Sports et au foyer des loisirs d’Arvida, renommés respectivement CKAJ et ZigZag Sport pour le tournoi. (Photo : Xavier Roy)
L’année prochaine marquera la 60e édition du tournoi de Jonquière. M. Asselin explique que cette marque est assez importante dans la région. « On a déjà commencé à parler de ce qu’on pouvait faire. Il y a des objectifs qui sont fixés et on prévoit des activités pour commémorer le 60e. »
