Le secteur événementiel au Saguenay-Lac-Saint-Jean : entre relance postpandémique et diversification

La finale locale du Cégep en spectacle est l’un de nombreux événements culturels offerts chaque année dans la région. Voici Benjamin Tremblay qui a participé à l’édition 2024 en novembre dernier. Crédit photo : (Archives)

Le secteur événementiel du Saguenay-Lac-Saint-Jean a connu une transformation importante ces dernières années, notamment en raison de la pandémie, d’une effervescence artistique accrue et d’un soutien financier renouvelé.

Pour Diffusion Saguenay, la fin de la pandémie a permis l’augmentation de l’assistance en salles de spectacle, comme l’explique Claudine Bourgades, directrice de la programmation, du marketing et des opérations : « On est dans un retour à la normale au niveau des salles complètes. » La région du Saguenay-Lac-Saint-Jean a également connu une explosion des demandes de présentations de la part de nombreux artistes. « Il y a un engouement incroyable de la part des artistes à produire sans interruption, alors qu’avant, il y avait beaucoup de pauses entre les tournées », ajoute Mme Bourgades.

Avec cette affluence de demandes, remplir les 30 salles de diffusion dans la région n’est plus une problématique pour Diffusion Saguenay alors que ce l’est pour d’autres régions du Québec. Il est également essentiel d’offrir une variété d’événements adaptés à différents types de spectateurs. « Le but, c’est d’offrir une diversité pour plaire à tout le monde […]. Il en faut pour tous les goûts et pour tous les volets des arts », affirme Mme Bourgades.

Adaptation et proximité

Le Festival Regard a aussi dû s’adapter après la COVID-19. De son côté, l’équipe a relocalisé ses deux pôles administratifs au centre-ville de Chicoutimi, en plus d’autres changements importants. « Il y a eu des modifications au cours des cinq dernières années, comme le fait que nous organisons maintenant nos cabarets à l’hôtel Le Montagnais », confirme Laurie Fortin, directrice des communications et des partenariats du Festival Regard.

Ce festival se distingue par sa proximité avec son public. « On ne veut pas que le festival grossisse, on veut qu’il reste accessible », ajoute Mme Fortin.

Le Festival Regard fait aussi d’autres actions pour promouvoir le domaine de l’art visuel. Il participe avec d’autres organismes du milieu culturel à revendiquer au gouvernement québécois de l’octroi de plus grandes subventions. Il y a aussi les membres de la Grande mobilisation des artistes du Québec qui cherchent à ce que le budget permanant du Conseil des artistes du Québec soit augmenté de 100 à 200 millions de dollars par an.

Soutien financier aux festivals

D’après un document partagé par le cabinet de la ministre du Tourisme, le programme d’Aide financière aux festivals et aux événements touristiques soutient plus de 250 événements au Québec, attirant environ 23 millions de participants. Ce programme constitue un appui essentiel au secteur événementiel du Saguenay-Lac-Saint-Jean ainsi qu’à celui de plusieurs autres régions du Québec.

Le secteur événementiel est aussi marqué par une forte entraide entre différents organisateurs. Selon ce même document, 15 festivals du Saguenay-Lac-Saint-Jean se sont partagés une aide financière de 473 000 $ en 2024. Il y a notamment le Festival des vins de Saguenay, le Festival des bières du monde de Saguenay et le Festival international des rythmes du monde qui sont les trois événements ayant reçu la plus grande aide financière pour la saison été-automne 2024.