Dossier sur l’écart d’âge dans les couples : le porte-monnaie inquiète plus que la différence d’âge
« Il peut y avoir de la friction parce que les personnes ne sont pas au même stade sur le plan financier. Souvent, la personne plus âgée dépense moins que la personne plus jeune », note le planificateur financier et conférencier, Fred Rondeau. (Photo : Léa Morin-Letort)
Vivre en couple avec un écart d’âge de 10 ans et plus, est fréquent constate le psychologue spécialisé en thérapie conjugale, François St Père. Toutefois, ce qui préoccupe le plus certains partenaires, c’est surtout l’aspect économique et moins le nombre d’années qui les séparent. « Ce n’est pas tellement un enjeu lié à l’âge mais ça peut s’expliquer par l’écart de revenu et de statut. »
L’argent est en effet sujet à débats dans les couples, d’autant quand l’un des partenaires est plus fortuné que l’autre, selon le psychologue. Alors pourquoi se mettre en couple avec une personne ayant au moins dix ans de plus ou de moins que soi ? « Par exemple, un homme plus âgé pourrait être avec une femme plus jeune parce que ça pourrait être un petit peu plus facile pour lui de l’influencer », relate le spécialiste. La partenaire plus jeune pourrait rechercher « une figure de père, d’autorité, de sécurité ou de profiter des ressources financières du conjoint », analyse-t-il. Le thérapeute ajoute que les personnes plus âgées peuvent être plus à l’aise économiquement que leurs partenaires plus jeunes. Les projets professionnels peuvent aussi être différents étant donné l’écart d’âge, complète-t-il.
S’aimer malgré les préjugés
Les couples avec une différence générationnelle connaissent davantage le poids du regard des autres, selon le psychologue. « Lorsque l’écart d’âge est très important, une vingtaine d’années, ça peut faire sourciller l’entourage qui voit d’un mauvais œil la personne plus âgée comme quelqu’un qui pourrait profiter ou abuser de la naïveté de la personne plus jeune », explique M. St Père. Il existe à l’inverse le préjugé de la personne plus jeune qui cherche à profiter des ressources financières de la personne plus âgée, selon le psychologue. Cependant, ces préjugés sont présents surtout au début de la relation, remarque-t-il. Ils s’atténuent avec le temps, une fois que l’entourage apprend à connaître la personne et constate l’authenticité de la relation, poursuit M. St Père. Pour le psychologue, ces préjugés peuvent provenir de la croyance populaire mais il y a une part de vérité selon l’expert.
« Des hommes âgés de 60 ans peuvent vivre une expérience de rejet par des femmes de 30 ans, souvent autonomes et indépendantes financièrement, qui n’ont pas besoin d’un homme pour assurer leur survie », relate le psychologue François St Père. (Photo : François Couture)
Prévoir sa retraite malgré l’écart d’âge
« Le plus grand enjeu c’est la retraite », relate le planificateur financier, Fred Rondeau. Il donne l’exemple d’un couple composé d’une personne âgée de 48 ans avec une personne de 60 ans. Toutes deux voudraient être retraitées en même temps mais la personne plus jeune risque de continuer à travailler tandis que l’autre profitera seule de sa retraite pendant longtemps, d’après l’expert financier. « Quand c’est un couple qui existe depuis une trentaine d’années avec un écart d’âge de 10 ans, la retraite est déjà planifiée et ça va mieux », selon lui. Il observe que c’est davantage compliqué de vivre une retraite simultanée pour les couples issus d’une deuxième union. La raison selon lui est que ces couples, souvent constitués dans la quarantaine et vivant ensemble depuis quelques années, n’ont pas préparé la retraite ensemble.
« La personne la plus vieille est souvent plus mature car elle a plus de vécu et elle a fait des erreurs économiques tandis que l’autre ne les a pas encore faites », souligne le planificateur financier. (Photo : Page Facebook de Fred Rondeau)
De nouvelles pratiques
Depuis quelques temps, M. St Père observe de nouvelles tendances avec l’avènement des applications de rencontres. « Je vois de plus en plus d’hommes jeunes avec des femmes plus âgées qui recherchent la sécurité, l’expérience et moins de possibilité de rejet de la part de ces femmes, étant donné que dans leurs représentations masculines, ces femmes seraient plus délicates et plus douces. »
Outre les préjugés, la différence d’âge dans le couple peut comporter certains avantages pour le thérapeute. « La personne qui est plus jeune pourrait se sentir chanceuse d’être avec quelqu’un qui a une expérience de vie et un certain bagage de connaissances, de compétences. La personne plus vieille pourrait ressentir plus de vigueur et de vitalité d’être avec quelqu’un de plus jeune », conclut-il.
